Wat deed Allah voordat Hij het universum schiep?

Aan de basis van deze vraag ligt een verkeerde beoordeling van de begrippen "tijd" en "eeuwigheid". De mens leeft binnen tijd en ruimte en beoordeelt daarom elke gebeurtenis en waarheid op basis van tijd, en past dit ook ten onrechte toe op het begrip eeuwigheid. Deze vraag is het resultaat van zo'n foutieve vergelijking.

"Tijd" is een abstract begrip dat begon met de schepping van de schepselen en waarin gebeurtenissen elkaar opvolgen, en waarin schepselen elkaar in de stroom van bestaan opvolgen. Alle schepselen bewegen voortdurend binnen deze stroom van tijd. Hun ontstaan, verandering, veroudering en sterven vinden allemaal binnen deze stroom plaats.

Tijd, onderverdeeld in "verleden, heden en toekomst", is een relatief begrip. Het moment waarin we ons bevinden was een moment geleden nog toekomst en zal een moment later verleden zijn. Al deze relatieve begrippen – zoals eeuw, jaar, dag, gisteren, vandaag, morgen – zijn alleen van toepassing op schepselen.

Wat betreft "eeuwigheid":
Eeuwigheid betekent niet een oneindige hoeveelheid tijd. In de eeuwigheid bestaan er geen begrippen als verleden, heden, toekomst, ruimte of schepselen. Het verstand kan geen tijdlijn voorstellen voor de eeuwigheid. Terwijl tijd verdeeld kan worden in eenheden als eeuw, jaar, maand, dag, uur, seconde, moment – is zo'n verdeling voor eeuwigheid niet mogelijk. Er is ook geen beginpunt te bedenken voor de eeuwigheid.

Eeuwigheid is enkel van toepassing op de absolute, van tijd en ruimte vrije, essentie van Allah. Deze waarheid werd door de Profeet Mohammed (vrede zij met hem) als volgt verwoord:

"Allah was er, en er was niets anders naast Hem." (1)

Dat Allah eeuwig is, betekent dat Hij geen begin heeft – Hij is de Enige, de noodzakelijke bestaanhebbende (Wâcibü’l-Vücûd) zonder begin. Zijn bestaan kan niet worden gevat in tijd, noch is er sprake van opeenvolging van momenten.

Dus: Allah’s eeuwigheid kan niet worden vergeleken met een stroom van gebeurtenissen in de tijd. Begrippen als tijd, dimensie, opeenvolging, verleden, heden en toekomst zijn niet van toepassing op Zijn eeuwigheid. Zelfs als we ons verbeelden dat we teruggaan vóór het begin van de tijd en denken dat er miljarden andere universums geschapen zijn, dan nog kan deze denkbeeldige tijd niet naast Allah's eeuwigheid bestaan, noch ermee worden vergeleken. Want dat zou betekenen dat we het Tijdloze vergelijken met iets dat ontstaan is; het Scheppende met het geschapene; het Eindeloze met iets eindigend.

Zoals uit bovenstaande uitleg blijkt: Allah is eeuwig en tijdloos. Tijd begon pas met de schepping van de schepselen. Omdat er vóór de schepping geen tijd was, kan men Allah geen vraag stellen die gebaseerd is op tijd.

De juiste manier om deze vraag te stellen zou zijn:

"In de eeuwigheid was alleen Allah. Wat deed Allah dan in die eeuwigheid?"

Voordat we deze vraag beantwoorden, moeten we zeggen dat iets doen in de eeuwigheid voor Allah – God verhoede – niet noodzakelijk is, net zoals niets doen geen tekortkoming voor Hem is. Want ook als Hij niets zou scheppen, zou Hij volmaakt blijven. Met andere woorden: het scheppen van wezens voegt niets toe aan Zijn volmaaktheid, en het niet-scheppen doet daar geen afbreuk aan.

Na deze korte uitleg kunnen we de vraag in twee punten beantwoorden:

1. In de eeuwigheid aanschouwde Allah Zijn eigen essentie, Zijn majesteit en grootsheid die bij Zijn goddelijkheid passen, evenals Zijn schoonheid en volmaaktheid. Hij prees, heiligde en verheerlijkt Zijn Heilige Zelf op een wijze die Zijn verhevenheid betaamt.

Alleen Allah kan Zichzelf kennen zoals Hij is. En alleen Hij kan Zichzelf op volmaakte wijze prijzen en heiligen.

De Profeet Mohammed (vrede zij met hem), die de hoogste graad van kennis van Allah bereikte en Hem tijdens de miraculeuze nachtreis (mi'râdj) aanschouwde, erkende zijn onvermogen om Hem naar behoren te kennen en te prijzen met de woorden:

" U bent vrij van alle gebreken. Ik heb U niet kunnen kennen zoals het U betaamt. En ik heb U niet kunnen danken zoals het U toekomt. …" (2)

En in een andere overlevering zei hij:

"U bent zoals U zichzelf geprezen hebt." (3)

2. Allah aanschouwde in de eeuwigheid, in Zijn goddelijke kennis, de werkelijkheden, essenties, plannen en vormen van de dingen die als manifestatie zouden dienen van Zijn heilige eigenschappen en namen.

Uit genade en goedheid wilde Hij deze wezens, die Hij in Zijn goddelijke kennis had bepaald, ook een werkelijk, extern bestaan geven. En met het bevel "Wees!" schiep Hij de schepselen. Deze schepping was een gunst en eer voor de schepselen, geen noodzaak voor Allah. Door hen te scheppen nam Zijn volmaaktheid niet toe, noch zou die zonder schepping afnemen.

Belangrijk om te benadrukken is dat noch Allah's Zelfbeschouwing, noch Zijn kennis van de wezens in tijd plaatsvond. Dit alles gebeurde niet in een opeenvolging van momenten. Deze eeuwige beschouwing, deze goddelijke planning en ordening kunnen door het menselijke verstand niet worden gevat. Geen engel, geen profeet kan het wezen van deze werkelijkheid doorgronden. Dit is een zaak die alleen Allah weet.

(1) Buhârî, Megâzî 67, 74; Het Begin van de Schepping 1; Eenheid van God 22; Tirmizî, Deugden, 3946.

(2) Elmalılı Hamdi Yazır, Hak Dini Kur'an Dili Tefsir ve Meali, Deel 2, p. 405.

(3) Ebu Davud, Salat 340, (1427); Tirmizi, Da'avat 123, (3561); Nesai, Kıyamu'l-Leyl 51, (3, 248-249).

Is het toegestaan om van iemand anders dan Allah te houden?

Ja, het is toegestaan om van iemand anders dan Allah te houden, mits die liefde haar plaats kent en in verhouding staat tot de uiteindelijke bron van liefde: Allah zelf.

Allah is degene die liefde in de harten van mensen heeft gelegd, maar Hij heeft ons ook laten weten hoe en waar we die gevoelens juist moeten inzetten. Wanneer liefde voor mensen of schepselen plaatsvindt in naam van Allah, dus met het bewustzijn dat ook zij Zijn schepping zijn, wordt die liefde zelfs een vorm van aanbidding. Het probleem ontstaat wanneer liefde verkeerd gericht of overdreven wordt—wanneer men zich verliest in de geliefde zónder zich bewust te zijn van Allah.

Het woord muhabbet betekent genegenheid of liefde, vaak als een natuurlijk gevolg van kennis of bewondering. Aşk, afgeleid van fart-ı muhabbet (overmatige liefde), is een extreme vorm van liefde die vaak gepaard gaat met het negeren van de gebreken van de geliefde en een obsessieve toewijding. In wereldlijke (mecazi) zin zien we dit soort liefde bij bekende figuren als Mecnun of Ferhat, die hun verstand en evenwicht verloren in hun passie. Zulke vormen van liefde worden aangeduid als mecazi aşk, een metaforische, tijdelijke liefde die op iets vergankelijks gericht is.

Er is echter ook een hoger soort liefde: hakiki aşk, ware liefde, en die is uitsluitend gericht op Allah. Wanneer een mens Allah leert kennen en liefheeft, overstijgt zijn liefde alles wat tijdelijk en eindig is. Zelfs de liefde voor de profeet Mohammed (saw), zijn metgezellen, of familieleden komt voort uit de verbondenheid met Allah en groeit mee met het geloof. Hoe dieper iemand Allah kent via geloof en spirituele beleving, hoe intenser en zuiverder zijn liefde wordt.

Gaan we Allah in het hiernamaals zien?

Een van de bekendste verzen waarin wordt uitgelegd dat gelovigen Allah zullen aanschouwen (rü’yetullah) in het Hiernamaals is als volgt:

"Op die Dag zullen sommige gezichten stralend zijn, terwijl zij kijken naar hun Heer." (1)

De Boodschapper van Allah (saw) heeft ook op een duidelijke wijze aangegeven dat we Allah zullen aanschouwen:

"Jullie zullen jullie Heer zien op de Dag der Opstanding, zoals jullie deze (volle) maan zien, en jullie zullen geen moeite hebben om Hem te zien. (2)

Zoals bij elke kwestie, heeft de gemeenschap van Ahl al-Soenna (Ehl-i sünnet) ook in dit onderwerp het rechte pad (sırat-ı müstakim) gevolgd. Zij hebben verklaard dat Allah in het hiernamaals door de gelovigen gezien zal kunnen worden, maar dat de aard (mahiyet) en wijze (keyfiyet) hiervan onbekend is. De geleerden van Ahl al-Soenna zijn het unaniem eens over de mogelijkheid van deze aanschouwing (rü’yet). Zij zeggen: “Aangezien Allah bestaat, zal Hij ook gezien worden. Want alles wat bestaat, kan gezien worden; dus zal ook Allah gezien worden, maar de wijze en aard van deze aanschouwing zijn onbekend.” Er is geen belemmering voor het zien van Allah (rü’yetullah), en dit is zowel rationeel (aklen) als op basis van verzen, hadiths en consensus (icma) vastgesteld.

Inderdaad, in deze wereld hebben we ogen nodig om te kunnen zien, maar wanneer we via de slaap een andere wereld binnengaan, kunnen we zonder onze fysieke ogen andere werkelijkheden in dromen aanschouwen. De Profeet (saw) heeft gezegd:

"Maak jullie rijen compleet, want ik zie jullie ook van achteren." (3)

Hiermee toont hij aan dat zien ook zonder ogen mogelijk is. Dus is aanschouwing (rü’yet) geen ontdekking die enkel met het fysieke oog plaatsvindt.

1. Surah al-Qiyamah 75:22-23
2. Buhari 7436
3. Buharî, c.1,s,177, Kitab’ul- EzanDe islamitische oproep tot het gebed., Bab:75